מהי אסתמה

מהי אסתמה
מהי אסתמה ?

אסתמה היא אחת המחלות הותיקות והנפוצות בקרב בני האדם, והיא תוארה כבר לפני אלפי שנים, ביוון העתיקה והפכה שם נרדף לבעיות נשימה רבות.
המאפיין הקלאסי ביותר של המחלה הוא התקפי קוצר נשימה פתאומיים המלווים בצפצופים הנשמעים דרכי הנשימה.
אבל לעיתים קרובות האסתמה גם לובשת צורות פחות שגרתיות והיא עשויה להתבטא למשל בשיעול טורדני או כרוני.

בעבר, חשבו שאסתמה היא מחלה נפשית או פסיכוסומטית אבל לא כך הוא: אסתמה הינה קודם כל מחלה דלקתית של דרכי הנשימה הנגרמת בעיקר עקב אלרגיה ומתבטאת ברגישות יתר של דרכי הנשימה עד כדי התכווצות יתר וחסימתם.
הביטויים העיקריים של המחלה כוללים התקפי שיעול ומחנק, קוצר נשימה, צפצופים, מועקה בחזה ופליטת ליחה.

למרות השנים הרבות שחלפו והמאמץ הרב שהושקע באבחון וטיפול באסתמה עדיין קיים בלבול בקרב רופאי המשפחה ורופאי הילדים ובקרב החולים וההורים עצמם בקשר לאיבחון המחלה וקביעת הטיפול בה.
לצערינו, גם בימים אלו עדיין קיימת תמותה הקשורה באסתמה - תמותה הניתנת למניעה !

התבטאות האסתמה

באופן קלאסי, כאשר חולה עם אסתמה נחשף לגורם המעורר את האסתמה, מתכווצות דרכי הנשימה, הופכות לצרות יותר, מתפתח תהליך דלקתי ומופיעה ליחה. החולה מתחיל להשתעל, לצפצף ולחוש בתחושת מחנק וקוצר נשימה.

לעיתים, התסמינים הם קצרים למספר דקות או לשעה קלה וחולפים מהר לאחר התרחקות מהגורם המעורר או לאחר שימוש במשאף או אינהלציה.
אך לפעמים עשויים התסמינים להמשך ימים ארוכים ואפילו להפוך לכרוניים - במיוחד כאשר החולה מתעלם מבעייתו או אינו מקבל טיפול מתאים.

אסתמה הפכה לאחת המחלות הנפוצות ביותר בעולם הן בקרב ילדים והן במבוגרים ונראה ששכיחותה, בעיקר בעולם המערבי עולה כל הזמן.
פעם הייתה המחלה ממש מסוכנת אך כיום באמצעות הטיפול, רוב החולים אינם בסכנה אך בכל זאת עשויה האסתמה להשפיעה לרעה על איכות חיים, הכושר הגופני וכדומה.

מהם הגורמים לאסתמה

לאסתמה יש בסיס גנטי ונטייה משפחתית ואין ספק שכאשר קיימים בני משפחה עם אסתמה (ובמיוחד הורים או אחים) יש סיכון גבוה יותר להתפתחות אסתמה.
אלא שהגנטיקה היא רק חלק קטן מהגורמים ואנו יודעים כיום שלגורמים הסביבתיים חשיבות רבה יותר.
למעשה, הגורם העיקרי לאסתמה הוא הגורם האלרגי ומרבית חולי האסתמה יסבלו גם מביטויים אלרגים אחרים כמו נזלת אלרגית ודלקת עור אטופית.
גורמי האלרגיה העיקריים הם חלבונים המרחפים באויר וחודרים לדרכי הנשימה כמו למשל מרכיבי האבק, אבקנים, נוצות, עובשים ופרוות.

הטיפול באסתמה

הטיפול באסתמה נועד לשם השגת המטרות הבאות:

מניעת התקפים מסוכנים (אסתמה היא מחלה העלולה להיות מסוכנת)
מניעת התקפים וקוצר נשימה כרוני הפוגעים בפעילות היומיומית
שיפור הסיבולת למאמץ, רגישות היתר של דרכי הנשימה והתפקוד הריאתי
שיפור באיכות החיים
מניעת התדרדרות בתפקוד הריאתי עם הזמן ומניעת התפתחות אסתמה כרונית

הטיפול באסתמה מתבסס על העקרונות הבאים:

1. אבחון נכון של הבעיה, תדירותה וחומרתה

2. זיהוי הגורמים האלרגיים ומחמירים העיקריים והימנעות מהם

3. טיפול תרופתי מונע כנגד הדלקת ורגישות היתר של הסמפונות

4. טיפול תרופתי בהתקף עצמו

5. חיסון (אימונותרפיה) כנגד הגורם האלרגיה

6. מעקב תפקודי ריאה והדרכה לגבי השימוש הנכון בתרופות

מטרת הייעוץ הרפואי שלנו כרופאים מומחים האמונים על הטיפול באלרגיה ואסתמה היא קודם כל לאבחן האם באמת אתם סובלים מאסתמה, עד כמה היא חמורה ומהם הגורמים לה. ולאחר האבחון להציע טיפול: סביבתי, תרופתי וחיסוני.